"Família militar" é o que os antropólogos chamam de uma "categoria nativa", elemento-chave na construção da identidade militar. Ela tradicionalmente inclui as mulheres e os filhos. Embora esse modelo possa ser considerado similar ao modelo "tradicional" da sociedade brasileira, temos aqui algumas especificidades.
Por acompanharem as várias mudanças de cidade dos maridos, dificilmente as mulheres podem ter um trabalho autônomo. Além disso, passam a pertencer a um mundo social que se vê, em muitos aspectos, simbolicamente apartado do que representam como o "mundo civil".
Esse modelo, contudo, não deve ser visto como imutável. Ele pode e tem sido influenciado pelo contexto histórico e político. Pode, também, sofrer o efeito de mudanças societais, como a maior participação das mulheres no mercado de trabalho, ou institucionais, como o ingresso de mulheres nas Forças Armadas.